Глава 6. На мысе Флора

Умберто Нобиле "Мои пять лет с советскими дирижаблями". Акрон, США, 1987г.

     В 11 часов утра 30 июля мы покинули Куайт Бэй и продолжали путешествие к мысу Флора среди бело-голубого великолепия, подобного тому, при котором мы сюда прибыли, после полудня следующего дня мы сошли на берег, добравшись до него на маленькой шлюпке "динги". Теперь мы стояли на юго-западной оконечности острова Нордбрук, который в шутку прозывали столицей Земли Франца-Иосифа. На самом деле это был лишь отправной пункт. Площадка промерзлой земли, полная воспоминаний о прошлых экспедициях. Здесь были Лейг Смит, Джексон, герцог Абруццкий, Фиала, Седов. Этот маленький пляж был как бы подавлен громадой самого мыса Флора. Его склон, обросший желтым мохом, с нависающими над ним скалами составлял задний план картины, подобный стенам грандиозного замка. Со скал доносились несмолкаемые птичьи голоса. Птиц там должно быть были тысячи. Некоторые из нас развлекались ружейными выстрелами, направляя их в сторону скал. Резкий треск следовал за выстрелом как эхо, перекидываясь с одной скалы на другую. Это взлетали птицы, а затем, как по команде, они снова успокаивались. Потом понемногу и понемногу их возбужденная болтовня начиналась снова, пока она не становилась даже громче, чем была ранее.

     Мы прогуливались вдоль берега. Вскоре показалась в поле зрения небольшая полуразрушенная деревянная хижина около 1,8 м. в длину и в ширину. Она была наполнена ящиками с провизией. Снаружи было большое количество пустой породы (закладка). У одного из углов хижины стоял крест с надписью, указывающей, что он был установлен экспедицией Седова. Именно здесь жил и Албанов, наблюдатель экспедиции Брусилова.

     Небольшой ручей журчал около хижины. Поблизости была могила с крестом, водруженным над ней. На горизонтальной перекладине креста я прочел надпись: "В.Муат, моряк, умер 17 июня 1895, С.И. Уиндуорд".

     Здесь и был в свое время похоронен моряк с судна Джексона, умерший от цинги в возрасте 52 лет. Я вспомнил слова, которыми Джексон сам описывал печальную сцену этих похорон.

     "Земля была очень твердой, промороженной на глубину нескольких дюймов и пришлось применить кирки и ломы, чтобы прокопать ее. Мы работали изо всех сил, и никто не произнес ни одного слова. Каждый человек, вероятно, чувствовал, что и он сам мог бы быть одним из тех, кто был положен здесь отдыхать в безмолвной, холодной могиле Арктики".

     Продолжая двигаться вдоль берега, мы нашли на расстоянии около 90 м отсюда гранитный столб, воздвигнутый в память о трех пропавших участниках экспедиции герцога Абруццкого. Я подошел к нему с почтительным вниманием. На стороне столба, обращенной к северу, на камне были выбиты три простых имени:

"Ф.Кверини

Стэккер

Дж.Оллиер

и далее -

Полярная Звезда, 1900"

     Это было всё. Остальные подошли в молчании. Каждый из нас был растроган. Окружающая обстановка такая суровая и безлюдная, усиливала тяжесть воспоминаний.

     31 июля мы покинули мыс Флора, направляясь к Британскому проливу с целью достигнуть острова Джексона. В это время мы также нашли здесь открытую воду. В раннее полуполуденное время следующего дня "Малыгин" стал на якорь вблизи мыса Норвей.

     В маленькой шлюпке динги мы съехали на берег. Пляж был покрыт местами красным и зеленым мохом, который кое-где смешивался в форме удивительных разноцветных узоров. Было немного желтых цветочков и несколько крошечных красных. Полная тишина вокруг. Большое количество мертвых морских водорослей на берегу. Никаких признаков жизни. Только очень немного птиц, плавающих в море. Серое небо. Холод.